2007年8月30日- 我看中山統戰部與香港民政事務局的分別(此文為中山市海外聯誼會二十周年紀念文章並得到優異獎)

對於一位自小便接受港英教育的我來說，從前一聽到「統戰」一詞便會身不由己地全身毛毛的。即使後來筆者與香港新華社互動頻繁，心裏面仍是覺得「統戰部」是一個非常神秘的機構。小時候的筆者，滿腦子都是怪點子，經常幻想「統戰部」跟英國的軍情六處(MI6)及美國的中央情報局(CIA)是不是差不多的機構呢？跟統戰部的朋友聊天是不是要字字小心，句句謹慎呢？無可否認，「統一戰線」對中國的國情及實際的政治環境是有相當重要的作用，尤其現在兩岸尚未統一。但如果我們放下心中的枷鎖，平常心一點看待「統戰」一詞，我們便發現這名字並沒有想像中神秘及略帶點恐怖。這一點，筆者在接近十年的區議會生涯中得到了非常好的體會。 

加強聯繫各界別及階層人士
在區議會的生涯中，筆者最經常接觸到的本港官方機構，當然是民政事務處。在香港的建制下，民政事務處可以稱得上是各區的「大管家」。這位大管家要當得稱職，令各區政通人和；聯絡各界，有效地協商一切政務自是不可缺少的工作。所以，我們不難發現各區的民政事務處中，最多而又最常見的職級便是聯絡主任(LO) 。聯絡主任的主要工作是「有效及有目的地」聯繫各界別階層人士。這一點，中山統戰部與民政事務處是不謀而合的。所以，筆者在區議會的時候，最常接觸到的便是聯絡主任的電話和邀請；現在在中山，最常接到的自然是統戰部朋友的來電。我們萬不可以輕看部門的各類聯誼活動，透過這些活動，各界別及階層人士便有一個合適而輕鬆的平臺進行互動溝通；社會上的分岐意見，甚至戾氣，很多時就是透過這些簡單的工作而化解於無形。社會祥和，有時真的不需大費周章；更難得的事，筆者今日雖然已經離開了區議會，但仍然與不少聯絡主任私交甚篤呢！ 

收集及綜合不同的意見
一個社會，最重要組成的部份當然是「人」。人多的地方，意見自然都會非常多。我們試想想，如果每項意見都要求下情上達，社會的發展一定會慢如蝸牛，意見亦會過於七亂八雜，難以取得共識。所以，民政事務處往往會下開許許多多不同的諮詢小組，盡辦法收集及綜合社會上不同的意見。反觀，中山統戰部一樣把握每一個機會去收集不同的意見。記得去年，筆者得到中山統戰部的支持，有幸地接待了母校香港城市大學社會科學學部一群為數50多人的「城市規劃科」師生；席間中山統戰部的朋友，特意分佈在不同的桌上，與不同的師生溝通，細意聆聽師生們對中(山) 港兩地城市規劃的意見及觀點。師生們對中山的一切都感到新鮮；礙於有限的認知，他們的意見可能會比較皮毛，但同志們的態度、精神及誠意，卻一個社會發展所需要的胸襟和動力。 

推銷政策及為政府提出預警
回歸後的香港，政府的建制是以「行政主導」，換句說話，很多的政策建議均是由政府提出，然後再交由立法會審議通過。在行政主導的情況下，政府推行政策必須先透過民政事務處探聽一下民間的意見。在政治上，我們稱之為「試水溫」。有時民政事務處還要負責推銷政府的政策，例如回歸初期政府建議取消「市政局及區域市政局」及近年「全面禁煙條例」均是最佳的例子。萬一市民有激烈的反彈，民政事務處便要馬上向政府提出預警，作出修正。中山統戰部由於有力掌握各方的資訊，對各鎮區及各部門的需要都非常瞭解，從而加以協助。就筆者所知，中山志工(義工) 的發展、坦州鎮重皮屋的遷建、中山學院的學生培訓、以及海聯會的理事會變革，統戰部也超標地原成工作。實在為市委市政府分擔了不少壓力。 

毫無疑問，香港的民政事務處與中山統戰部在職能上是有其他明顯的分別。但就著上述三個相似之處，我們便不難發現「統戰」一詞也不是想像中恐怖。從前，筆者的恐懼完全是源於對國內的建制的無知。如今，兩地的交往已去到「天涯若彼鄰」的階段，我們好應該對國內政府的架構及部門有多一些瞭解。筆者有幸成為本屆中山市海聯會，其中一名比較年輕的理事。在任一年多的時間，筆者雖然人微言輕，但卻親身地感受到，中山統戰部對我的尊重，對我的意見的重視，及讓我有發展的空間。這種窩心的感覺，相信對每一位有志從政的朋友來說，都是非筆墨所能形容的。