據香港政府統計署數字，在2015年，香港約有52萬名彈性工作人員，當中包括臨時工、兼職人士及自僱人員，佔全港工作人口13.9%，比起1999年上升4成；而Linkedln網站上登記的全球自由工作者，在過去五年上升超過40%，有報告估計，到2020年，美國將有一半的勞動人口為自由工作者。無疑，「自由工作者」已成全球未來職場上的大趨勢，香港亦不例外。
然而，越來越多港人加入「自由人」大軍，卻經常面對被拖糧等權益剝削的情況，「自由工作者」應否被視為「自僱人士」，又或是政府應否針對現況立法保障「自由人」的權益？
《有學者指，香港多年青人收入微薄，或許是他們從事彈性工作的原因。（資料圖片／何潔泓攝）》
香港有13萬青年從事freelance 或因全職薪水偏低
「彈性就業」的概念愈趨流行，政府統計署資料顯示，現時最多自由工作者從事「藝術及設計」類工作，佔46%，而「傳媒及傳訊」業，則緊隨其後，佔34%。青協在2016年訪問528名15至34歲青年，超過50%受訪者表示在過去一年間曾經彈性就業，青協由此推算出香港有13萬青年從事Freelance及炒散工作模式，或稱為「Slash（斜槓）」。上述各項數據亦顯示，「一世打一份工」、「朝九晚六」的傳統工作觀念經已改變。青年轉變就業模式，是為了更容易在工作與生活之間取得平衡，即Work Life Balance（6.62/10分）以及更有自主的工作空間（7.08/10分）。
中山大學政治學理論葉振東博士引述《2016年中期人口統計主題性報告：青年》報告，指香港15-24歲青年入息中位數僅有10,750元，同時生活指數高企，在難以應付生活、儲錢、家用等多種開支的前題下，不少人利用正職以外的時間「打多份工」。他認為這亦是近年彈性就業人口增加的原因之一。
追數不果 小額錢債審裁處提告都冇用？
愈來愈多人從事Freelance工作，他們卻經常面對工作權益的問題。最常見的，如Freelancer完成工作後，卻遲遲未收到僱主付款，甚至間或出現僱主在收件後消失無蹤的情形。正如《01社區》【棄做freelancer】系列中訪問的舞台技術員，一年的freelance生涯，遇過的僱主中多半會「拖糧」，而當追糧上又遇上「判上判」無從追數的情況。
香港自由職業者資訊站創辦人Mack
Chan指出，自由工作者受上述不公平對待，還有無法向銀行申請貸款等，只能向小額錢債審裁處提告，但通常效果並不理想，接近完全沒有保障，香港也沒有集體談判權，自由工作者處於非常不利的處境。
《有攝影師曾被要求無償工作，拍攝小朋友派對，對方更指這是在為攝師影提供無限商機。
（資料圖片／網絡截圖）》
葉振東又指，香港勞工法例目前對彈性就業並沒有清楚定義，難以區別其與自僱的分別。有時Freelancer被僱主聘用，卻被定義為自僱人士，需要自己保障自己的工作權益，僱主於是免卻了自己的法律責任。他認為未來就業市場趨勢，彈性工作人員數目會維持在一定數量，甚至不斷增加的前題下，政府需要定義什麼是彈性工作，並修訂相關勞工法例，例如完成工作後，僱主須在一定時間內付清工錢、僱主為僱員購買勞工保險等事項。
美國成立Freelancer工會：訂僱主30天內找數
其實，美國早在2001年，就成立了自由職業者工會，為成員提供醫療保險、牙科保障等服務，亦會與政府部門商討立法，保障Freelancer免受不公平對待。2017年5月，美國首條保障自由工作者的勞工法案，正式在紐約市生效，內容包括要求僱傭雙方簽訂合約、要求僱主在合約完結30天內付清薪金等。工會發起人亦表示，未來在推動更完善的法案同時，亦希望其他地方組織能參考相同的做法。
在香港成立freelancer工會有沒有可能？Mack Chan回應指，他因為自己以往接Job時遭遇過被剝削、壓價等不愉快經歷，同時留意到外國Freelancer的思維、意識較為成熟，他因而成立香港自由職業者資訊站；目前，他的方針仍是引入外國先進的思維、以及分享外國自由工作者的經驗，供香港業界人士參考。然而，現時資訊站僅由他一人營運，在香港影響力亦十分有限；亦礙於業界、業者及僱主的思維、政府政策等而未能擴大規模，發展成工會組織。他希望透過分享資訊、參考案例等做法，至少能讓香港Freelancer保持警惕、捍衛自己的工作尊嚴。
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